~小孩近視有救！視航生醫開發新型眼藥水，治療近視無副作用~
沒有散朣劑點了會畏光的缺點，也不像角膜塑型片要等到小學以後才能使用，視航生醫所開發的治療近視眼藥水，即將進入第一期臨床實驗，未來將可解決亞洲國家近視率高的問題，更可進一步預防重度近視導致視網膜剝離、黃斑部病變等各種併發症。
每個科學家心中都有一個夢想，對視航生醫創辦人、中國醫藥大學新藥開發研究所特聘教授卓夙航來說，在退休之前，能夠看到自己研發的新藥對人類有所貢獻，就是他最大的夢想。
從基因調控切入近視研究
專長為基因研究的卓夙航，從小立志要當科學家，儘管大學時聽從長輩建議就讀醫學系，卓夙航在獲得神經內科專科醫師之後，還是決定放下一切，回到實驗室從基礎做起。他先後取得美國哈佛大學碩士、約翰霍普金斯大學博士學位，並曾經在美國國家衛生研究院、洛克菲勒大學擔任博士後研究員，之後在美國長春藤名校哥倫比亞大學擔任副教授。
卓夙航在94年回到母校高雄醫學大學協助發展基因醫學。他的妻子、視航生醫另一位創辦人梁中玲本身是眼科醫師，她在門診看到近視年齡層逐年下降，家長希望控制小孩近視的情況，可是目前卻沒有非常有效的治療方法。然年紀越小近視，越容易導致重度近視，中老年後因重度近視造成黃斑部病變、失明的比例也已經超越糖尿病，輕則影響個人生活品質，重則影響國力、社會經濟的發展。兩人於是展開了基因調控與近視的研究。
圖說▲視航生醫院長梁中玲（左）與中國醫藥大學新藥開發
研究所特聘教授卓夙航（右）夫婦二人偕手在近視醫療領域貢獻心力。
不會散瞳，最小3歲就可使用
卓夙航指出，近視的造成是因為眼軸不正常生長，而視航團隊是全球第一個發現體內有一種遺傳因子miR-328，當這種遺傳因子過多時，可能導致近視生成。視航的新藥開發，利用核酸干擾技術中和體內過多的miR-328，可阻止眼軸生長失控加深近視，不只能讓患者看得清楚，還能預防之後的併發症發生。
相較於目前的近視治療方式，散瞳劑點了以後會讓瞳孔放大，變得畏光、眼睛無法聚焦；角膜塑型片要到小學之後才能佩戴，可能錯過治療的黃金時期。視航所開發的治療近視眼藥水，從三歲開始就可以點，也不會有散瞳畏光的副作用，效果比散瞳劑好。卓夙航指出，根據動物實驗的結果，沒有發現任何副作用，不但可治療假性近視，已經近視的情形也可獲改善。美國食品藥品監督管理局（U.S. Food and Drug Administration，簡稱FDA）更強烈建議，臨床實驗可納入三歲孩童，也就是說這款新藥的適用年齡可以小到三歲。」卓夙航說。
改善人類生活，醫師科學家的使命
卓夙航在受訪時特別說明，新藥研發臨床實驗共分三期，目前即將進入第一期，距離取得藥證上市，至少還要5、6年，因一般新藥從實驗室發現到上市平均要12年，視航生醫雖然即將進入臨床實驗階段，但對卓夙航來說，新的挑戰才要開始。「眼藥水無菌製造、裝瓶、保存、運輸都是學問，一旦中間任何一個環節出問題，藥品就必須報銷。」由於新藥研發所需花費的時間、資金及承擔的風險較高，臺灣很少有企業早期投入，缺乏完整的產業鏈支援，遇到之後才發現困難重重。
雖然前方有很多阻礙，但卓夙航鼓勵新創要善用資源，有了政府或學校的支持，才能踏出第一步。視航生醫在初期獲得政府計畫的積極輔導和補助，並在獲得學校將專利和技術轉移之後，引進民間資金成立公司，才能踏出第一步。
圖說▲視航生醫院長梁中玲（左）與中國醫藥大學新藥開發
研究所特聘教授卓夙航（右）夫婦二人偕手在近視醫療領域貢獻心力。
一路走來，卓夙航認為，創新研究的迷人之處在於充滿挑戰，而使命感更是支持他不斷前進的動力，卓夙航說到：「作為一個科學家，必須要有改善人類生活的使命感，否則只是在實驗室裡自我感覺良好而已。」目前世界各國都在推動醫師科學家，卓夙航既是科學家、也是專科醫師，以亟待解決的疾病為主要研究方向，老婆梁中玲則從臨床上發現診療未盡完善之處，兩人相輔相成，為近視治療做出極大貢獻。
