黃正傑 博士
就享知「科技轉角巷」主編
文化大學兼任助理教授
ESG、綠色永續已經成為COVID-19疫情之後，企業必須面對的關鍵經營挑戰。然而，愈大的挑戰代表愈大的機會。ESG議題受到全球矚目、國家政策的介入及金融投資機構的加入，使得解決氣候問題的氣候科技投資大幅成長。
根據PWC顧問公司估計，2022年風險投資中有1/4流向氣候技術。聯合國在2023年的COP27氣候會議中也指出，因應全球氣候變遷仍需要1萬億美元的資金協助。其中，新興數位科技如：雲端運算、大數據、物聯網、AI、區塊鏈等，能夠協助企業數位轉型亦加速ESG轉型的雙重效果，被稱為「雙軸轉型」，將特別能協助企業對疫情復甦與ESG轉型。因此，歐盟認為「數位行動就是氣候行動」。那麼，我們應該從哪些方向來發掘ESG數位科技創新、雙軸轉型的創新機會呢？
創新機會1：按需精細管理資源
自工業革命以來，企業發展產品服務的假設都是基於地球資源沒有匱乏，沒有考慮產品服務的生產或使用過程對於環境的影響。亦即，許多地球資源的耗用、環境影響都不需考慮成本或僅支付極低的成本。因此，當資源愈稀少、通膨造成資源愈來愈貴或者必須因應碳排放而付出更高成本時，產生了企業面臨ESG問題的首要挑戰。那麼，如何利用數位科技創新管理資源呢？
以新創企業Prospera為例，該公司利用AI協助農業更好地管理水資源。Prospera發現傳統灌溉都是針對農地的植物提供相同數量的水；然而，每株植物的保水量不同，需要水的程度其實是不同的。Prospera公司利用熱成像電腦視覺系統，偵測每個植物的 「口渴程度」，只針對口渴的植物進行澆水。進一步，將植物的熱成像與溫度、降雨量、土壤質量和其他數據相結合，以確定噴灑和澆灌作物的範圍、時間和數量。Prospera利用AI、大數據，協助農業依照植物的需求精細地管理資源。
創新機會2：創造產品循環價值
傳統上，企業思考價值鏈是採購、生產、配送、銷售等線性價值附加方式，並沒有思考使用、維修、廢棄階段為企業帶來的產品價值。然而，從產品生命週期來思考的循環經濟正在突破企業管理的既有思維；亦即，我們可以從循環回收(Recycle)、物盡其用(Reuse)、減少使用(Reduce)等3R策略上，從中創造產品的新價值。那麼，要如何透過數位科技，協助發掘產品新價值呢？
以新創公司Bundles為例，即提供洗衣機租用服務，從運輸、安裝到維修和保養均協助顧客處理，並提供自動補充洗滌劑等服務。Bundles的機器設計減少耗用能源、水、洗滌劑等環境汙染，也透過物聯網技術即時發現問題到府維修，以延長洗衣機的壽命。Bundles公司利用物聯網、AI技術不斷地從洗衣機產品生命週期中挖掘價值。
創新機會3：透明化永續生態系
過去，企業經營者思考的都是股東權益極大化。在ESG發展下，企業必須更全面思考對於顧客、社會、員工及供應鏈上下游的環境、社會、人權等議題加強問責，亦即從股東利益(shareholder)轉變到利害關係人利益(stakeholder)的全面考量。例如：企業會被要求追蹤上游原料供應小農是否進行森林濫砍或雇用童工；產品使用廢棄後是否有被隨便的處理造成環境汙染。那麼，如何利用數位科技追蹤產品服務對利害關係人的影響呢？
新創公司Circulor使用區塊鏈和物聯網來追蹤材料到成品的來源、製造、碳排放等狀況，幫助製造商和供應商建立透明的供應鏈。材料供應商、製造商將數據輸入Circulor雲端平台，記錄到不可更改的區塊鏈分類帳上，完成公司對環境和社會的責任。Volvo汽車即利用Circulor平台以明確證明電動汽車中的電池材料來自何處，並具有可回收性、合規性等，建構透明化的永續生態系將是未來關鍵。
小結
ESG、綠色永續帶來企業空前的挑戰，也帶來極大的創新機會。新創企業可以從「按需精細管理資源」、「創造產品循環價值」、「透明化永續生態系」等三個創新機會，思考如何利用數位科技協助企業達到ESG數位科技創新、雙軸轉型。您想到創新方案了嗎？
